10. La Constituyente
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El 14 de agosto de 1881, nació en Timotes el Gran Estado Los Andes. Por tal efecto convergieron aquí Ponchos y Lagartijos, valga decir, Conservadores y Liberales. En nuestro pueblo concurrieron notables personalidades del mundo de la política, de la milicia y la jurisprudencia; procedentes de Táchira, Mérida y Trujillo.
Un inusitado trajín hubo en el pueblo, pues Señorones, Doctores y Generales de renombre serían huéspedes cómodos en hogares pudientes. Asimismo aristocráticas bestias de silla, eran alojadas en las mejores pesebreras de la comarca; como cosa curiosa del azar y de la ironía, aquellos caballos que relincharon acérrimos y desafiantes en trincheras opuestas, durante la cruenta guerra federal; ahora engullen el sabroso malojo en convivencia fraterna, en las caballerizas de Timotes.
El Presidente de la República, General Antonio Guzmán Blanco, decidió reducir a nueve los estados en que estaba dividida Venezuela; era el proyecto denominado la Suiza. Y para materializar en los andes dicha idea, delegó en el General Juan Bautista Araujo la ejecución de la misma.
El General Araujo se instaló en Timotes, sitio escogido por él como sede accidental de los constituyentistas. Y designó a Don Ramón Espinosa Gonzáles, como su secretario privado; cursó convocatorias a eminentes figuras de la vida pública en la región andina, entre quienes se hallaba el General Francisco Alvarado.
El General Araujo y el General Alvarado, actuaron dilatadamente en el escenario de la guerra federal; Araujo alineado en la tendencia del General José Antonio Páez, mientras que Alvarado lo era en las filas del General Ezequiel Zamora.
El 14 de agosto, a las ocho de la mañana, se instaló la Asamblea Constituyente de Los Andes, en la Casa Municipal de Timotes; presidida por el Dr. Fosión Febres Cordero, merideño; primer vocal, Dr. Santiago Briceño Ayesteran, tachirense; segundo vocal, Señor Juan Bautista Carrillo Guerra, trujillano; Secretario, Señor Eduardo Briceño, trujillano.
Varias semanas durarían las deliberaciones, en dilatada y ardua labor. Así se aprobó la novel constitución; y entraron en vigencia las leyes de: Orgánica del Poder Municipal, Código de Régimen Político, Ley de Papel Sellado, Ley de Rentas, Ley Orgánica de Tribunales, Ley de Instrucción Primaria, Ley de Presupuesto, Ley sobre División y Demarcación Territorial, entre otras.
Los asambleístas poseían devoción por los hechos y los héroes de la patria; y al hacer la demarcación territorial de los distritos y los municipios, los bautizaron con nombres de batallas y de héroes; ejemplo, Distrito Junín, Distrito Justa Briceño, Distrito Miranda, Distrito Urdaneta, Distrito Rangel, Distrito Libertador. Este conjunto de leyes comunes y el reacomodo territorial, unificaron a los estados andinos en un cuerpo único denominado Gran Estado los Andes, teniendo como Capital, la ciudad de Mérida.
Tres secciones, conformaban el nuevo gran estado, a saber:
La sección Táchira, capital San Cristóbal,
Gobernador, el General José Manuel Baptista.
La sección Mérida, capital la ciudad de Mérida
Gobernador, General Avelino Briceño.
La sección Trujillo, capital la ciudad de Trujillo
Gobernador, Don Juan Pablo Bustillos.
Y presidente constitucional del Gran Estado Los Andes
El General Juan Bautista Araujo.
Este arduo y trascendente acontecer, acaecido en nuestro pueblo hizo historia y se conoció en el ámbito nacional como LA CONSTITUYENTE DE TIMOTES.
Gral. Emilio Rivas